In het uiterste zuidoosten van Normandië ligt de Perche, een prachtige en rustieke landstreek die rijk is aan natuur en cultuur. Laat de drukte van de grote steden achter je en ga op avontuur in deze schilderachtige regio, bekend om zijn majestueuze paarden, sappige appels, uitgestrekte bossen, en charmante verborgen dorpjes.
De Perche heeft door de eeuwen heen vele gedaanten aangenomen, van een historisch graafschap tot een beschermd natuurgebied (parc naturel). Hoewel het nooit als departement is erkend, wordt het vaak als een uithoek van Normandië beschouwd. Veel Fransen beschouwen de Perche als een groene achtertuin, met glooiende heuvels en dichte bossen, op slechts een uur rijden van Parijs. De van oorsprong Gallische naam ‘Perche’ verwijst naar de overvloed aan bossen, een kenmerk dat al eeuwenlang gewaardeerd wordt. Jean-Joseph Expilly beschreef in 1786 de streek als “de schoonheid van de bomen waarmee het land bedekt is”.
De historische hoofdstad van de Perche is onderwerp van discussie. Steden zoals Mortagne-au-Perche, Bellême, Corbon en Nogent-le-Rotrou strijden om deze eer. Vandaag kiezen we ervoor om het rebelse Mortagne over te slaan en te beginnen in het pittoreske La Perrière.
Aan de westzijde van het uitgestrekte woud van Bellême ligt het karakteristieke dorp La Perrière. De oude stenen huizen stralen een betoverende rode of gele glans uit, afhankelijk van de inval van het zonlicht. Dwalend door de smalle straatjes en steegjes met hun unieke namen – zoals de ruelle Puante (de stinkende steeg) – ervaar je de serene rust die het dorp uitstraalt. Hier ontdek je statige oude huizen die de tand des tijds hebben doorstaan.
Het middeleeuwse kasteel dat Yves van Bellême rond het jaar 1000 liet bouwen is helaas verdwenen, net als de stadsmuren die door de Engelsen tijdens de Honderdjarige Oorlog zijn verwoest. De rijkdom van het dorp bloeide in de 19e eeuw, dankzij een unieke techniek van weven en borduren die doet denken aan visnetten – een voorloper van de netkousen.
De Onze-Lieve-Vrouwekerk, gelegen op het hoogste punt van het dorp, biedt een adembenemend uitzicht over de omgeving. Het pad langs het kerkhof leidt je naar een panoramisch uitzicht dat kilometers ver reikt, tot aan de bossen van Perseigne. La Perrière is niet alleen een plek om te bezoeken, maar een ervaring die je hart zal veroveren.
De Perche is een ideale bestemming voor natuurliefhebbers, cultuursnuivers en iedereen die op zoek is naar een rustige ontsnapping aan de drukte van het dagelijks leven. Met zijn rijke geschiedenis, adembenemende landschappen en charmante dorpjes is de Perche een verborgen parel die wacht om ontdekt te worden. Plan je bezoek en laat je betoveren door de schoonheid van deze unieke streek in Normandië!
Het hele artikel lezen? Lees verder in de nieuwe En Route zomereditie (#180). In de winkel verkrijgbaar of als extra bij een nieuw (cadeau) abonnement.
