Rust, natuur en het echte Zuid-Frankrijk
De Vallée de la Drôme is een van die plekken in Frankrijk waar je meteen tot rust komt. Deze groene vallei, gelegen tussen de Alpen en de Provence, wordt doorkruist door de rivier de Drôme en omringd door charmante dorpjes, lavendelvelden en wijnranken. Hier draait alles om eenvoud, natuur en het goede leven – of zoals de Fransen zeggen: la vie tranquille.
Een streek met karakter
De vallei staat bekend om haar afwisselende landschap. Je vindt er uitgestrekte bossen, imposante kalkrotsen en schilderachtige dorpjes zoals Saillans, Crest en Die. Het is een ideale bestemming voor wie graag buiten is. Je kunt er wandelen, fietsen, kanoën of gewoon een boek lezen aan het water. En dat allemaal op je eigen tempo, zonder drukte.
Zeker een bezoekje waard is het middeleeuwse stadje Crest (uitgesproken als Crè). Slenter door de kronkelende straatjes die langzaam omhoog leiden naar het pronkstuk: La Tour de Crest. Deze indrukwekkende donjon van 52 meter hoog is het enige restant van een middeleeuwse burcht uit de 12e eeuw, gebouwd ter bescherming van de regio.
Ook het natuurgebied Forêt de Saoû is een aanrader, met goed gemarkeerde wandelroutes door een bijzonder bergachtig landschap. Het is een uniek bos en het grootste synclinal perché van Europa: een geologische plooi die uitmondt in de imposante pieken van Les Trois Becs (1.589 m). Dit beschermde natuurgebied is rijk aan biodiversiteit, met wandelroutes waar je reebokken, berggeiten, marmotten en roofvogels kunt spotten. De enige plek voor een pauze is Auberge Les Dauphins, een 19e-eeuws paviljoen dat nu bezoekerscentrum en restaurant is.
Wat te doen in de Drôme-vallei
Naast natuur en rust biedt de vallei ook verrassend veel te doen:
- Kanoën op de rivier de Drôme: Een leuke manier om de vallei vanaf het water te ontdekken. De rivier is rustig en daardoor geschikt voor jong en oud.
- Wandelen: De Drôme biedt wandelroutes voor elk niveau, van rustige bos- en rivierpaden tot uitdagende tochten in de bergen. Ontdek lavendelvelden, kalkrotsen en charmante dorpjes, allemaal omgeven door prachtige natuur en historie.
- Fietsen: La VéloDrôme: Deze 52 km lange véloroute start in Livron, waar hij aansluit op de ViaRhôna. De route voert via natuurgebieden en het dorp Haut-Livron naar de rivier en passeert onder andere La Gare des Ramières. Perfect voor recreatieve fietsers en gezinnen.
- Proeven van lokale producten: Van de mousserende Clairette de Die tot geitenkaas, honing en lavendelolie – de streek staat bekend om haar ambachtelijke producten.
- Markten en dorpjes bezoeken: Vooral de zaterdagochtendmarkt in Die is een aanrader, met volop biologische en lokale producten.
- Lavendelvelden in bloei zien: In juni en juli kleurt het landschap paars en ruikt het heerlijk naar lavendel – typisch Zuid-Frankrijk.
Een ontspannen sfeer
Wat de Vallée de la Drôme zo bijzonder maakt, is de gemoedelijke sfeer. Je merkt dat hier veel aandacht is voor duurzaamheid en lokaal leven. Veel inwoners zijn bewust bezig met natuur en voeding, wat je terugziet in de vele biologische winkels, restaurants en markten.
Praktisch
- Beste reistijd: Mei tot september is ideaal. In het voorjaar is de natuur op z’n mooist, en in de zomer kun je zwemmen in de rivier.
- Vervoer: Met de auto ben je het meest flexibel, maar ook per trein kun je er goed komen via stations in Crest of Die.
- Overnachten: Van kleine campings tot gastvrije chambres d’hôtes – er is voor elk type reiziger wel iets passends te vinden.
De Vallée de la Drôme is geen toeristische trekpleister zoals de Côte d’Azur, en juist dát maakt het zo aantrekkelijk. Hier vind je het echte Zuid-Frankrijk: eenvoudig, gastvrij en met veel ruimte om te genieten van de natuur.
